И в какой-то мере этот экзаменатор оказался даже прав. Вот только у Кая была средняя чувствительность к энергии. Вместо этого, он попросту являлся способным видеть её.

Ещё когда Кай только подошёл к воротам, он оказался поражён красотой и сложностью их энергетической структуры. Переплетение узоров десятков тысяч нитей энергии, вместе с причудливыми и мистическими законами показалось ему невероятными. Настолько величественного предмета он никогда ещё не видел, и даже представить себе не мог, кто же был способен сотворить такое.

Тем не менее, обширные повреждённые участки всё-таки оказались ему заметны. Становилось понятно, что эти ворота однажды сильно пострадали, и теперь являют лишь часть былой мощи.

И даже так, Кай всё еще был крайне изумлён. С горящими глазами он тут же застыл на месте, жадно изучая каждый завиток этого артефакта. Даже его абсолютная память не была способна запомнить всё это одним махом, и требовался тщательный осмотр.

В какой-то момент, вглядываясь в очередной кусочек пазла из законов, Кая вдруг обуяло невероятное и будоражащее чувство, будто он только что сбросил огромный груз с плеч. Мысли моментально стали невероятно ясными и молниеносными, всё вмиг начало казаться таким простым. Неведомая сила окрыляла, насыщая тело лёгкостью и мощью. Каю казалось, словно он сейчас мог раскалывать горы и перепрыгивать моря.

Он помнил это таинственное чувство. Впервые оно посетило его во время боя со слугами Йони на отборочном этапе турнира в Кальтии. А затем это произошло еще раз во время сражения с Кияном, и вот оно пришло вновь.

На ум приходили только два слова: вдохновение и просветление.

Всё мирское ушло. Пропали звуки и лишние картинки. Исчезло даже самое тело.

Осталось лишь сознание Кая и энергетическая структура врат.

Таким образом прошло почти три часа. С немигающим взглядом парень всё продолжал смотреть на древнее строение, вызывая сильное удивление у всех других претендентов.

Конечно же, Лилия и Стефан пытались докричаться до Кая со своей стороны, но у них так ничего и не вышло. За это время многие участники, в том числе и Стеншеты, даже устали издеваться над парнем, попросту забыв о нём.

Но вечно так продолжаться не могло.

«Парень! — вдруг пронёсся в голове голос Рун’Тана. — Я, конечно, удивлён, что в столь юном возрасте ты сумел прийти к просветлению… Но там уже как бы врата скоро будут закрываться, ты точно уверен, что хочешь пропустить экзамен?»

Ответил Кай не сразу. Слова древнего духа дошли до него с некоторым опозданием.

«Что это за странное чувство, посетившее меня?»

«Говорю же, просветление. Иногда такое бывает…»

«Я не про него, а про то, что было за мгновенье до этого».

«Ха! Неужели ты думаешь, что я могу знать всё? — воскликнул Рун’Тан. — Честно говоря, я тоже вижу подобное впервые. Так что ничего сказать не могу».

«Ясно…» — сказал Кай, опустив свой взгляд, и наконец вернувшись в реальный мир.

Оглянувшись, парень понял, что людей вокруг уже почти нет. Практически все претенденты либо уже прошли на другую сторону, либо сдались и выбыли. Оставались буквально единицы участников, что, как и Кай, еще даже не начали. Но судя по мельтешению экзаменаторов и других представителей секты, в ближайшее время это испытания завершится, и наконец начнутся настоящие экзамены на внутреннего и внешнего учеников.

Заметив внезапное изменение в Кае, Вейт Шойтран подобрался и стал сосредоточенно наблюдать за парнем. Как и другие, этот экзаменатор был на ступени Закалки Души, поэтому его навык ощущения энергии был развит достаточно, чтобы заметить действительно ли врата подавляют претендента, или он просто слишком убедительно сопротивляется.

«Ну, давай, парень! — возбудился Вейт. — Покажи, что дало тебе это просветление! Действительно ли ты так гениален, как я подумал вначале? Как много тебе открылось за эти три часа?»

Высокий интерес этого мужчины можно было легко понять. Ведь если Кай окажется на самом деле талантом, о котором гласят легенды секты, то доложив об этом Мастеру, Вейт получит хорошую награду за обнаружение гения такого уровня.

Посмотрев перед собой, Кай казался удивлённым. Его посетило странное чувство, будто он знает, куда и как нужно ступать, чтобы пройти без каких-либо проблем. Словно он ведает, где находиться тайная тропа, на которой не действует давление «поля страха».

Было ли это результатом его недавнего просветления?

Каю стало интересно, и он решился пройтись по этому невидимому пути. Его не страшило, если он ошибался. В любом случае, с помощью способности контролировать внешнюю энергию он сможет защититься от подавления, как это было тогда возле моста над пропастью.

Таким образом Кай сделал первый шаг… и совсем не ощутил никакого внешнего влияния.

Значит он действительно что-то получил от недавнего прозрения!

«Да! Да! — чуть не закричал экзаменатор, словно он только что выиграл джекпот. — Давай дальше! Действуй до конца!»

И Кай уже было собирался совершить второй шаг в нужном направлении, как его окликнул Рун’Тан:

«Погоди».

«Что такое?»

«Я бы не рекомендовал тебе идти легким путём. Свою пользу от просветления ты уже получил, и со временем она раскроется, так что прохождение простой дорогой ничего тебе не даст, — по-наставнически произнёс древний дух. — А вот что я бы тебе посоветовал, так это пройтись под давлением этих врат, чтобы подвергнуть испытанию свой дух и волю. Иначе если в будущем они окажутся недостаточно сильны, то на ступенях Заклинателя и выше ты можешь в какой-то момент просто погибнуть, пытаясь подняться в своём развитии. Так что лучше воспользуйся этим шансом, чтобы в будущем было проще».

Немного подумав над словами Рун’Тана, Кай вскоре кивнул и согласился с такими суждениями. Именно поэтому, совсем не защищая себя от хищной силы врат, он совершил шаг прямо вперёд, не следуя «безопасной тропой».

Но такой силы «поля страха» он совсем не ожидал…

Различные потаённые страхи, фобии из прошлой жизни, а также жизни оригинального Кая и многое другое тут же предстало образами в разуме парня. Дыхание сперло, а сердце дико заколотилось, отбиваясь в висках. Ноги стали будто ватными, совсем отказываясь двигаться. Мелкая дрожь захватила сначала руки, а затем и всё тело.

Парень прикусил язык, однако это не помогало. Из-за резкой слабости применить способность контролировать прану стало невозможно. Он вспомнил недавний случай с Севером, и его гипнотизирующий голос. Кай понимал, что нужно закалить волю не меньше, чем тело, разум и душу, но об этом было уже поздно думать.

Сознание меркло.

Терялся контроль над телом, ноги начали подгибаться. Кай собирался упасть.

«Я проиграл?..»

Он видел, как поверхность земли приближалась к его лицу. Осталось лишь немного, и Кай окончательно затеряется средь ужасов своей души, безвольной куклой валяясь здесь, пока и его не уберут.

Этого ли он хотел? Действительно ли его воля так слаба? Это конец?..

От неспособности что-либо изменить буря гнева начала разрастаться в сознании юноши. Стали появляться образы его смерти от рук Евы, воспоминания о жалкой кончине в грязной канаве, эпизоды смерти Джонго и полного бессилия Кая перед Шайзаном.

Хотел ли он всего этого? Желал ли быть таким слабым… таким никчёмным?

Никогда!

Его так легко сломать?

Пускай пытаются — зубы обломают!

Он ещё не завершил свою месть! Ещё не нашёл сестру! Ещё ничего не узнал о себе!

Слишком рано сдаваться!

Рычание кошмарного монстра раздалось в душе парня.

Мощный импульс прошёлся по телу Кая. Ярость достигла крайней точки. Гнев полностью расплавил надломленную волю, а злость перековала её.

Больше его не сломить так легко!

Лицо парня почти приблизилось к земле.

«Что?! Нет, нет, нет… — оказался шокированным экзаменатор, увидев, что начало происходить с Каем после второго шага. — Я ошибся?»