‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Всё еще продолжающая давить на Кая частичка силы главы Стеншет, резко приобрела кровавые нотки. У парня даже сбилось дыхание, а его сердце участило свой ход, но он всё-таки сумел удержать спокойное выражение лица. Благо Север не собирался выпускать больше силы, не желая устраивать переполох во дворце, ну а кроме того, ему почему-то было интересно дослушать этого наглого парня.

Натужно сглотнув, Кай хотел было продолжить говорить, но голос пришёл оттуда, откуда никто не ожидал — заговорил старейшина Гомер:

— Господин патриарх, прошу вас помилуйте этого глупца! — не вставая, резко поклонился дядя Лилии, совсем позабыв о столе, с которым и столкнулся его лоб, создавая отчетливый звук удара. — Этот юноша еще слишком юн и глуп, он не ведает, что творит…

«Спасибо конечно, но всё и так идёт по плану, — подумал Кай, сдерживаясь чтобы не совершить фейспалм. — А Стефан говорил, что Гомер даже громко дышать боится рядом с патриархом. Но Господи, почему же он сейчас так не вовремя решил отыскать в себе мужество?..»

— Заткнись! — словно на мысленный зов Кая, выкрикнул Тан. — Ты сам привёл его сюда, так что не смей вмешиваться в разговор главы!

Гомер тут же прервал свой поток речи, больше не смея поднимать головы. Гневные взгляды вновь оказались направлены на Кая.

— Отвечая на ваш первый вопрос, я скажу, что это не чушь и не ложь, а вполне реальный себе факт, для подтверждения которого имеются доказательства, — крайне самоуверенно произнес парень. — Поэтому, придя сюда, я считал и продолжаю считать, что вы, патриарх столь могущественной семьи, обязательно поймете бессмысленность и даже вред моего убийства. Как по мне, будет ценнее показать себя в лучшем свете перед императором, завершив дело одиннадцатилетней давности, чем разгневать правителя. Всё же если он узнает о выживших Келай, то обязательно спросит и вас об этом.

Слова юноши оказались удивительными и невероятными. Неужели он говорит правду? Но как может быть тогда, что те преступники выжили? Может ли этот парень лгать столь нагло и самоуверенно? Или он просто безумец?

— Хм. Интересно, — наклонил голову патриарх, полностью убрав ауру, давящую на Кая. — Хорошо. Попробуй доказать свою правоту, и как бы я не верил в их смерть, я могу изменить свое мнение. Вот только, если тебе не удастся доказать мне, то я тут же оборву твою жизнь!

— Я вас услышал, — кивнул парень. — Что ж, я уверен, вы знаете, что род Келай владел тайным символом, внедряя который даже в самые обычные материалы, можно было создавать системные предметы с прочностью Земного ранга, но не занимая для этого столь нужное для других символов энергетическое пространство. Поэтому…

Перестав говорить, Кай тут же извлек из пространственного кольца простенький меч. Каждый в комнате, не считая всё еще склоненного Гомера, смогли увидеть описание клинка.

[Бронзовый Меч]

Ранг: Земной

Особенность: пассивная способность [Повышенная прочность]

— Да как такое?!.. — изумился Тан. — Простая бронза не может содержать в себе символ! В ней просто не хватит энергетического пространства, а значит и получить от Системы Земной ранг тоже невозможно! Неужели это действительно оружие с тайным символом рода Келай?!..

Лицо патриарха, как и слегка приподнявшегося Гомера, выражало не меньшее удивление. Эта вещь просто рушила всю их веру в то, что все члены изгнанной ветви мертвы.

— И для верности, вы можете отдать его любому толковому кузнецу, чтобы тот подтвердил, что само оружие было выковано не более года назад. А это было бы невозможно, если род Келай вымер полностью! — вдруг улыбнулся Кай, радуясь, что его афера прошла успешно.

Абсолютная память и энергетическое зрение вновь выручили его.

— Мда-а-а… — вздохнул патриарх. — Но как они смогли выжить? И откуда ты вообще знаешь про них и где взял этот меч?

— Как они выжили я тоже не знаю, — пожал Кай плечами. — А вот с самими Келай я встретился, когда вместе с караваном Лилии ехал в столицу. Они напали на нас, и только я, Лилия и её слуга Стефан, смогли сбежать и выжить. Меч — это трофей.

— Что?! — вдруг выкрикнул Север совсем не сдерживаясь, отчего по комнате прошли сильные вибрации. — Почему она тогда лично не сообщила, что на неё напали?! Зачем весь этот фарс?

— Вы действительно не понимаете? — саркастически спросил Кай.

Вдруг очутившись в подвешенном положении, сжимаемый за горло титановой хваткой, парень не сразу понял, что произошло. Только через секунду он осознал, что теперь находится над столиком, пока одной рукой за шею его держит Север. Вот только мозг Кая напрочь отказывался понять, когда это произошло, и почему сам патриарх остался на месте, а он переместился ближе.

— Мальчишка, — голос главы Стеншет будоражил разум, заставляя подсознательно желать преклониться и служить. — Ты сумел доказать свою правоту, но это еще не дает тебе возможности вести себя со мной таким образом! Знай свое место!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Голос сковывал, не позволяя сделать даже вдох. Все мысли Кая заняло только одно — бежать! Безрезультатно пытаясь не подчиняться этому навеиванию, парень понимал, что ему нужно хорошенько встряхнуть сознание. Ибо он целиком и полностью отказывался проигрывать!

И Кай знал, как это сделать…

В его глазах стали моментально лопаться десятки кровеносных сосудов, тут же окрашивая белки в красный цвет. Следом за этим из очей Кая, будто слезы, потекли две алые струйки. Роговица юноши начала быстро выжигаться.

Наглая улыбка вновь расцвела на лице Кая.

Данное зрелище сильно шокировало не только Гомера и Тана, но и самого патриарха.

— Что ты?..

— Я не собираюсь… так легко… сдаваться… — сдавленно прохрипел Кай, продолжая терпеть боль от взгляда на Заклинателя через виденье энергии. Именно эти страдания и позволили ему преодолеть воздействие сковывающего голоса.

Удивление Севера тут же сменилось на интерес. Разжав ладонь, он отпустил Кая. Но вместо того, чтобы упасть на столик, парня перенесло обратно на его место.

— Как неожиданно… — уже обычным голосом заговорил Север. — Я думал ты просто наглый и хитрый мальчишка, имеющий необоснованную самоуверенность. Но теперь, я вижу, что в тебе есть настоящий, воинский стержень. Обычно, только увидев меня, люди из кожи вон лезут, стараясь вылизать мне зад и угодить. Что ж, можешь считать, что только что заработал немного моего уважения. И оно стоит отнюдь не дёшево, так что постарайся не растратить его. Вот…

Появившееся в его руке пилюля оказалась брошена в Кая. Но ориентируясь лишь на слух и рефлексы, парень всё-таки словил её.

Хотя он уже не использовал энергетическое зрение, и видеть нормально не мог, тем не менее это не помешало юноше ощутить скрытую мощь в полученной пилюле. Та определённо была Серебряного ранга.

Конечно, Кай надеялся на свои регенеративные способности в восстановлении глаз, но от подарка тоже отказываться не стал, и осознавая предназначение лекарства, тут же его проглотил.

Прикрыв веки, он вздохнул, стараясь абстрагироваться от утихающей боли.

— Мне интересно что же ты такое сделал со своими глазами и смог преодолеть силу моего голоса, — продолжил говорить патриарх. — Но ты так и не ответил, почему Лилия сама не пришла?

— Во-первых, вы сами сказали, что участвовали в последней зачистке рода Келай, но они каким-то образом выжили. Во-вторых, маршрут и время отправления каравана Лилии знали только члены семьи, но впервые на них напали, будто знали заранее, где будет караван. В-третьих, после того как перебили почти всех охранников ступени Закалки Души, Лилия послала пять писем с просьбой о помощи, но ей так и не ответили, — вздохнул Кай. Вдобавок, недавно он узнал, что и письмо о розыске Улии также не дошло до Гомера, поэтому поиск его сестры только недавно начался. Хорошо хоть детальный портрет имелся благодаря абсолютной памяти парня. — И в-четвертых, после смерти прошлого патриарха вашей семьи, все недоброжелатели Лилии перестали скрываться, словно им стало больше нечего бояться. Вот почему.